Tais alimentos são importantes principalmente para as crianças porque atuam na formação de dentes permanentes bem calcificados, fortes e resistentes à cárie.
Os pais também devem procurar dar às crianças alimentos relativamente duros que precisam ser bem mastigados, como frutas e legumes crus, pois possibilitam uma auto-limpeza, removendo os restos de alimentos grudados nos dentes.
A mastigação desses alimentos também ajuda a desenvolver os maxilares e massagear a gengiva. Alguns alimentos como maçã, laranja, pêra, pêssego, cenoura têm o poder de eliminar durante a mastigação outros alimentos que ficam grudados nos dentes. Procure incluí-los no lanche escolar do seu filho, no lugar de bolachas, geléias, refrigerantes e balas.
Alimentos e hábitos a serem evitados ou controlados
O açúcar é um dos principais geradores das cáries. As formas de açúcar mais cariogênicas são: sacarose, glicose, frutose, lactose e amido. Alimentos como batata, mandioca, arroz e farináceos são cariogênicos, mas, por outro lado, a quantidade de açúcar nos alimentos varia bastante. Assim devemos privilegiar os produtos que possuam menos açúcares, evitando aqueles com maior quantidade.
Doces pegajosos e pastosos, que grudam nos dentes e dissolvem-se lentamente, como caramelos, balas, gomas, bolacha recheada, chips, frutas secas, entre outros, além de serem compostos por grande quantidade de açúcar, permanecem mais tempo na boca, fermentando e facilitando a proliferação de bactéria responsáveis pela cárie.
Os refrigerantes, bebidas fermentadas e bebidas ácidas, mesmo sem açúcar, favorecem o surgimento das cáries e a desmineralização dos dentes porque são ricos em substâncias ácidas. Mamadas noturnas, balas, bolachas, chocolates e doces, pela quantidade e condições consumidas são os maiores responsáveis por cárie em crianças.
Alimentos e hábitos a serem buscados
Alimentos como queijo, amendoim, pipoca, contribuem para estabilidade do pH da boca, protegendo os dentes contra a cárie. Uma alimentação balanceada é importante para a saúde bucal e para o organismo em geral.
As várias opções de alimentos formam um tipo de pirâmide, com quatro faixas, sendo que os alimentos próximos à base podem ter um consumo maior e os alimentos próximos ao topo, com um consumo menor.
Ocupando a base da pirâmide estão os grãos, cereais, pães e massas, devendo ser consumidos em uma maior quantidade na dieta. São excelentes fontes de carboidrato, que proporcionam energia, sendo também fontes de minerais, vitaminas e fibras, principalmente os integrais.
Logo acima estão as frutas e outros vegetais, que também são fontes de carboidratos e ricos em vitaminas, minerais e fibras.
Na próxima faixa da pirâmide encontram-se o leite e seus derivados, responsáveis pela oferta de proteínas, cálcio e vitamina D; e as carnes, ovos e as leguminosas, que proporcionam proteínas e ferro para a formação muscular.
No topo da pirâmide estão os alimentos doces e gordurosos, como geléias, chocolates, manteiga, margarina, chantilly, que devem ser consumidos apenas ocasionalmente, devido ao alto teor de calorias, açúcar e gordura.
Dicas práticas para uma melhor dieta alimentar da criança
- Oferecer uma grande variedade de cores, texturas, formas interessantes nas refeições, arrumando os alimentos de uma forma atrativa;
- Permitir o consumo dos doces preferencialmente apenas como sobremesa, concentrando o açúcar junto com a refeição;
- Servir alimentos mornos e vegetais pouco cozidos; limitar o consumo de leite e suco de frutas fora da hora, oferecendo bastante água;
- Evitar lanches pouco nutritivos e muito calóricos, como doces, bolos, cereais adoçados, refrigerantes, biscoitos recheados e chocolates. Estes alimentos devem ser oferecidos apenas ocasionalmente;
- Não utilizar sobremesas e doces como recompensa pela criança ter comido direito. Isso faz com que ela veja a sobremesa como a melhor parte da refeição.
